Quelques notions élémentaires d’électrophysiologie sont nécessaires pour
interpréter correctement un tracé ECG.
L’activité électrique de la fibre cardiaque correspond à une dépolarisation,
suivie d’une repolarisation, liées à des mouvements ioniques (potassium,
calcium, sodium) à travers la membrane cellulaire.
Position des électrodes et dérivations électrocardiographiques
Électrodes périphériques
Au nombre de quatre, marquées de couleurs conventionnelles (rouge, noir, vert et
jaune), les électrodes périphériques sont placées au poignet droit (électrode
rouge), au poignet gauche (électrode jaune), à la cheville droite (électrode
noire) et à la cheville gauche (électrode verte). L’électrode noire fait office
de mise à la terre. Ces électrodes définissent 6 dérivations: 3 dérivations
bipolaires, I enregistre les variations de potentiel entre le bras gauche et le
bras droit, II enregistre les variations de potentiel entre le bras droit et la
jambe gauche, et III enregistre les variations de potentiel entre le bras gauche
et la jambe gauche. Les 3 autres dérivations (aVR, aVL, aVF) sont unipolaires.
Elles enregistrent le même phénomène, mais par rapport à un zéro de référence,
obtenu par un artifice de montage (pont de Wilson).
Ces 6 dérivations se situent dans un même plan, frontal par rapport au sujet.
Les trois dérivations bipolaires correspondent approximativement aux trois côtés
d’un triangle équilatéral(triangle d’Einthoven), et se trouvent séparées par un
angle de 60°. Les dérivations unipolaires s’en écartent selon un angle de 30°.
Pour des raisons pratiques, il est convenu de ramener l’origine des dérivations
périphériques en un seul point (point zéro) (en trait plein le segment positif
et en trait fin le segment négatif des dérivations).
Électrodes précordiales
Six électrodes unipolaires sont disposées sur le thorax, sur un plan horizontal,
chacune à un endroit bien précis, afin d’obtenir des tracés qui restent
comparables d’un enregistrement à l’autre. V1 est placée dans le 4e espace
intercostal en position parasternale droite, V2 dans ce même 4e espace
intercostal en position parasternale gauche, V4 dans le 5e espace intercostal
sur la ligne médio-claviculaire, V3 à mi-chemin entre V2 et V4. V5 dans le 5e
espace intercostal, sur la ligne axillaire antérieure et V6 dans le même 5e
espace intercostal sur la ligne axillaire moyenne.
Selon leur position particulière, ces différentes électrodes explorent
différentes parties des ventricules: V1 et V2 le ventricule droit et la partie
haute du septum, V3 sa partie moyenne et V4 sa partie basse ainsi que l’apex du
ventricule gauche, V5 et V6 la partie moyenne et latérale du ventricule gauche.
En combinant les données du plan frontal et du plan horizontal, on élargit le
champ d’exploration: I, aVL, V5 et V6 explorent la plus grande partie du
ventricule gauche, II, III, aVF la paroi inférieure des ventricules.
Ces 12 dérivations enregistrent la projection, sur chacune d’entre-elles, des
variations d’amplitude et de direction du vecteur électrique au cours de
l’activation cardiaque.